Câu lạc bộ Man Utd chật vật thắng đội bóng tí hon Coventry City, để theo chân đại kình địch Man City vào chơi trận chung kết FA Cup.
Man Utd hạ Coventry City ở loạt luân lưu
Câu lạc bộ Man Utd là đội có lợi thế lớn nhất tại bán kết FA Cup, khi chỉ phải gặp đội bóng Championship là Coventry City. Dù vậy, huấn luyện viên Erik Ten Hag vẫn dành sự tôn trọng tối đa cho đối thủ, khi tung ra đội hình rất mạnh, với sự góp mặt của Fernandes, Rashford, Garnacho hay Hojlund. Quỷ đỏ đã nhanh chóng cho thấy sức mạnh của một ông lớn Ngoại hạng Anh, khi liên tục dồn ép đối thủ từ những phút đầu trận.
Dù vậy, nhà cái W88 nhận thấy, phải đến phút 23 của trận đấu, các học trò của huấn luyện viên Ten Hag mới tìm được bàn thắng mở tỉ số. Từ pha thoát xuống của Diogo Dalot bên cánh phải, bóng được căng ngang về phía cột 2, nơi Scott McTominay đã chờ sẵn. Tiền vệ mang áo số 39 thoải mái đệm bóng vào gôn trống, đưa Man Utd vươn lên dẫn trước 1-0.
Sau đó, đội bóng thành Manchester tiếp tục đá tấn công và tạo ra hàng loạt tình huống vây hãm chất lượng. Phút 45+1, Bruno Fernandes đá phạt góc thuận lợi, để Harry Maguire bật cao đánh đầu, lái bóng về cột gần. Thủ thành Bradley Collins chỉ biết chôn chân nhìn bóng bay vào lưới. Hiệp 1 khép lại với lợi thế dẫn trước 2 bàn thuộc về Man Utd.
Những phút đầu hiệp 2, Man Utd vẫn là những người làm chủ trận đấu. Họ nhanh chóng tìm được bàn thắng thứ 3 ở phút 58. Xuất phát từ pha đi bóng không tốt của Rashford, bóng vô tình đến chân của Bruno Fernandes. Tiền vệ người Bồ Đào Nha đã tung cú đá hiểm hóc, khiến thủ môn Bradley Collins bất lực vào lưới nhặt bóng lần thứ 3.
Tưởng chừng Quỷ đỏ sẽ có chiến thắng dễ dàng, thì Coventry City đã cho thấy vì sao họ lọt vào tới bán kết FA Cup. Phút 71 của trận đấu, Tavares chuyền bóng thuận lợi để Simms dứt điểm một chạm tung lưới khung thành của Onana. Có bàn thắng vào lưới ông lớn, Coventry City càng chơi càng thăng hoa. Và điều cổ động viên Man Utd lo sợ nhất đã tới ở phút 79, khi đội bóng Championship có bàn thắng thứ 2. Simms chơi vô cùng ấn tượng, khi kiến tạo để O’Hare lập công.
Những phút cuối trận, Coventry City ép Man Utd đến nghẹt thở. Aaron Wan-Bissaka mắc sai lầm lớn, khi để bóng chạm tay trong vòng cấm đội nhà, khiến Quỷ đỏ chịu một quả phạt đền. Trên chấm 11 mét, Wright dễ dàng đánh bại Onana, gỡ hòa 3-3 cho Coventry City. Đội bóng tí hon này cũng chơi vô cùng hay trong hiệp phụ. Thậm chí, họ đã chọc thủng lưới Man Utd lần thứ 4 ở phút 120+1, nhưng bàn thắng không được công nhận do lỗi việt vị.
Trong loạt luân lưu, Casemiro gây thất vọng lớn, khi đá hỏng quả đầu tiên của Man Utd. Tuy nhiên, Onana đã cứu sai lầm của đồng đội, bằng việc cản phá thành công cú đá của O’Hare. Sau đó, Ben Sheaf vì quá áp lực đã sút lên trời, khiến Coventry City để thua Man Utd với tỉ số 2-4 trong loạt 11 mét.
Man City thắng 1-0 Chelsea
Trận đấu còn lại của vòng bán kết FA Cup là cuộc đại chiến giữa Man City và Chelsea. Những ai theo dõi trận đấu đó tại trang tin thể thao W88 đều nhận ra, Pep Guardiola đã xoay tua khá nhiều. Thậm chí, chân sút chủ lực Erling Haaland phải xuất phát trên băng ghế dự bị. Ở chiều ngược lại, chiến lược gia Mauricio Pochettino đã dùng Cole Palmer, Jackson hay Madueke ngay từ những phút đầu trận.
Vẫn như thường thấy, Man City là những người làm chủ cuộc chơi với khả năng kiểm soát bóng ấn tượng. Tuy nhiên, hàng công của The Citizens không tìm được đường vào khung thành của Đorđe Petrović. Hai trung vệ Trevoh Chalobah và Thiago Silva đã chơi cực hay để ngăn chặn toàn bộ các pha hãm thành của Man xanh.
Suốt 45 phút đầu tiên, các học trò của ông Guardiola có 5 cú sút, đều không đi trúng đích. Ngược lại, Chelsea cầm bóng ít hơn, nhưng lại phản công vô cùng chất lượng. Họ có 4 pha dứt điểm, thì có tới 3 lần đi trúng cầu môn của Stefan Ortega. Tuy nhiên, Jackson đã chơi cực kì kém cỏi, nên đội bóng thành London bỏ lỡ nhiều cơ hội mở tỉ số.
Bước sang hiệp 2, Man City vẫn là đội kiểm soát bóng tốt hơn. Nhưng Chelsea cũng đá không tệ, khi liên tục gây sóng gió trước cầu môn của Ortega. Bước ngoặt của trận đấu đến ở phút 84, khi De Bruyne đi bóng cực hay ở đáy biên trái, rồi chuyền vào vòng 5m50 cho Alvarez dứt điểm. Thủ thành Petrović đã chơi xuất sắc để ngăn chặn bóng đến với số 19 của Man City, nhưng vô tình kiến tạo cho Bernardo Silva dứt điểm vào gôn trống, qua đó mở tỉ số của trận đấu.
Đây cũng là bàn thắng duy nhất, giúp Man City đánh bại Chelsea với tỉ số 1-0. Như vậy, trận chung kết FA Cup mùa giải 2023-2024 sẽ là trận derby thành Manchester giữa Man Utd và Man City.